O ‘Weed Wild West’ da Tailândia enfrenta novas regras como contrabando para o Reino Unido aumenta

A Tailândia está tentando controlar o mercado de maconha de roda livre.

O governo aprovou novas medidas, que em breve restringirão o consumo do medicamento para aqueles com receita médica – na esperança de que isso ajude a regular uma indústria que alguns descrevam como fora de controle.

O ministro da Saúde Pública também disse que o consumo de maconha será criminalizado novamente, embora não esteja claro quando isso pode acontecer.

Desde que o medicamento foi descriminalizado em 2022, houve um frenesi de investimento.

Atualmente, existem cerca de 11.000 dispensários registrados de cannabis na Tailândia. Em partes da capital Bangkok, é impossível escapar do brilho verde lurido de seus sinais de néon e do cheiro constante de pessoas fumando seus produtos.

No famoso distrito de mochileiros de Khao San Road, no histórico bairro real, há um shopping inteiro dedicado à venda de cabeças de flores alucinogênicas ou acessórios de maconha.

Produtos derivados como brownies e gomas são oferecidos abertamente online – embora isso seja tecnicamente ilegal – e possa ser entregue à sua porta em uma hora.

Já houve falar em restringir a indústria antes. O maior partido da coalizão do governo queria colocar a maconha de volta na lista de narcóticos proibidos depois que assumiu o cargo em 2023, mas seu ex -parceiro da coalizão, que fez da descriminalização uma política eleitoral de assinatura, bloqueou esse plano.

Mas a palha final parece ter sido pressão do Reino Unido, que viu uma enxurrada de maconha tailandesa sendo contrabandeada para o país.

Muitas vezes, são os jovens viajantes que são atraídos por sindicatos de drogas na Grã -Bretanha a transportar malas cheias de vôos da Tailândia.

No mês passado, duas jovens britânicas foram presas na Geórgia e no Sri Lanka, com grandes quantidades de maconha da Tailândia. Ambos agora enfrentam longas sentenças de prisão.

“Isso aumentou massivamente nos últimos dois anos”, diz Beki Wright, porta -voz da Agência Nacional de Crimes em Londres (NCA). A NCA diz que 142 correios com cinco toneladas foram interceptados em 2023. Esse número disparou para 800 correios em 2024, transportando 26 toneladas, e esse número continuou a aumentar este ano.

“Nós realmente queremos impedir que as pessoas façam isso. Porque se você estiver parado, neste país ou em muitos outros, você enfrenta consequências que mudam a vida, pois algo que muitos deles pensam ser de baixo risco. Se você trazer drogas ilícitas para o Reino Unido, poderá passar pela primeira vez, mas você será encontrado e provavelmente irá para a prisão”.

Até agora este ano, 173 pessoas acusadas de contrabando de maconha – quase todas da Tailândia – passaram pelo sistema judicial no Reino Unido e receberam sentenças totalizando 230 anos.

A NCA está trabalhando em conjunto com as autoridades tailandesas para tentar impedir os jovens de serem tentados a contrabandear cannabis para a Grã -Bretanha. Mas isso se mostrou difícil, devido aos poucos regulamentos existentes na Tailândia para controlar a droga.

“Esta é uma brecha”, diz Panthong Loykulnanta, porta -voz do Departamento de Alfândega da Tailândia.

“O lucro é muito alto, mas as penalidades aqui não são altas. Na maioria das vezes, quando pegamos pessoas no aeroporto, elas abandonam sua bagagem. Mas não há punição. Se elas insistem em verificar a bagagem, podemos prendê -los, mas eles apenas pagam a multa e tentam novamente”.

A legalização da cannabis em 2022 deveria ser seguida pela aprovação de uma nova estrutura regulatória pelo parlamento tailandês.

Mas isso nunca aconteceu, em parte, diz que um deputado envolvido no processo de desenho, devido à obstrução por interesses adquiridos com links para a indústria da maconha. Uma nova lei de cannabis foi elaborada no ano passado, mas pode demorar a dois anos de ser aprovada.

O resultado foi um oeste selvagem de ervas daninhas, onde quase tudo o que pode ganhar dinheiro com maconha é tolerado.

Também houve um afluxo de sindicatos de medicamentos estrangeiros escondidos atrás dos indicados tailandeses, crescendo enormes quantidades de cepas de maconha potentes em recipientes com ar-condicionado iluminados e iluminados.

Isso inundou o mercado e reduziu o preço, que é o que atraiu os contrabandistas.

Mesmo que mais da metade das pessoas que carregam maconha sejam paradas, elas ainda podem ganhar dinheiro com o que chega ao Reino Unido por causa de preços muito mais altos lá.

“Você não pode ter um livre para todos, certo? Isso se tornou uma luta de bar e não uma luta de boxe”, diz Tom Kruesopon, um empresário que foi fundamental para legalizar a maconha, mas agora acha que as coisas agora foram longe demais.

“Quando há uma loja de ervas daninhas em todos os cantos, quando as pessoas estão fumando enquanto andam pela rua, quando os turistas estão ficando chapados em nossas praias, outros países sendo afetados por nossas leis, com as pessoas enviando ilegalmente – essas são negativas”.

Ele argumenta que os novos regulamentos propostos do Ministério da Saúde Pública restringirão a oferta e a demanda e restaurarão o setor ao que sempre pretendia ser, focado apenas no uso médico da maconha.

Há muita oposição a essa noção dos entusiastas da cannabis que acreditam que as novas regras não farão nada para conter os contrabando ou produtores não licenciados.

Eles dizem que as medidas acabarão com pequenas empresas que já estão lutando por causa do excesso causado por superprodução.

No início deste mês, muitos desses produtores menores desceram no Gabinete do Primeiro Ministro em Bangcoc para entregar uma queixa formal ao governo, pedindo uma indústria mais regulamentada com sensibilidade, e não apenas o que eles acreditam ser uma reação brusca às críticas estrangeiras.

“Entendo totalmente que o governo provavelmente está sendo gritado durante as reuniões internacionais”, diz Kitty Chopaka, a defensora mais vocal de produtores menores.

“Os países dizendo ‘toda a sua erva está sendo contrabandeada para o nosso país’, isso é bastante embaraçoso. Mas agora eles nem estão aplicando as regras que já existem. Se o fizessem, isso provavelmente mitigaria muitos dos problemas como contrabando ou venda sem licença”.

O colapso dos preços a forçou no início deste ano a fechar seu dispensário de cannabis, um dos primeiros a abrir três anos atrás.

Parinya Sangprasert, um dos produtores do protesto, argumenta que os produtores ilegais já estão operando fora da lei na Tailândia – e também ignorarão os novos regulamentos.

Ele é enfático de que as pessoas não podem vir à sua fazenda e apenas comprar 46 kg (101 libras) de maconha – a quantidade normalmente transportada em duas malas pelas “mulas” tentando chegar ao Reino Unido.

Em seu telefone, ele criou uma cópia do formulário oficial que ele deve preencher toda vez que faz uma venda.

“Se você deseja comprar ou vender uma grande quantidade de maconha, precisa de uma licença, emitida pelo nosso governo. Toda loja de ervas daninhas deve obter isso para comprar maconha, e há registros mantidos de qual fazenda é e para quem foi vendido”.

Enquanto isso, os oficiais da Alfândega tailandesa continuam seus esforços para conter a inundação de cannabis por seus aeroportos.

Eles estão usando a inteligência reunida nos padrões de viagem para atingir os contrabandistas em potencial e dissuadi -los de verificar sua bagagem contaminada e arriscando sentenças duras de prisão em seus países de destino.

Eles estão cada vez mais usando o requisito de uma licença para comprar, vender ou exportar quantidades de maconha para processar aqueles que interceptam, mas a punição raramente é mais do que uma multa.

E as malas confiscadas, cheias de pacotes de maconha secos, com nomes como “Runtz” e “Zkittlez”, ainda se acumulam nos bastidores nos aeroportos. Havia cerca de 200 em uma sala em que a BBC foi permitida, contendo entre duas a três toneladas, tiradas no mês passado.