BBC Mundo
Um comboio de caminhões carregando tendas, materiais de construção e banheiros portáteis flui para um aeroporto praticamente abandonado no pitoresco Everglades da Flórida, um Patrimônio Mundial da UNESCO.
Mas eles não estão ajudando a construir a próxima grande atração turística da região.
Em vez disso, eles estão depositando as fundações para uma nova instalação de detenção de migrantes, apelidada de “Alligator Alcatraz”.
A instalação, no meio de um pântano de Miami, foi proposta pelos legisladores estaduais para apoiar a agenda de deportação do presidente dos EUA, Donald Trump.
“Você não precisa investir muito no perímetro. Se as pessoas saem, não há muita espera por elas além de jacarés e pítons”, explica o procurador -geral do estado, James Uthmeier, republicano, em um vídeo definido para rock e publicado nas mídias sociais.
O novo centro de detenção está sendo construído no local do Aeroporto de Treinamento e Transição de Collier Dade, a cerca de 70 km do centro de Miami, no meio dos Everglades, um pântano subtropical ecologicamente importante.
O aeroporto onde o centro de detenção se baseará é principalmente uma pista de treinamento piloto, cercada por vastos pântanos.
No calor sufocante do verão, repleto de mosquitos, conseguimos avançar apenas alguns metros para o complexo quando, como esperado, um guarda em um caminhão bloqueou nosso caminho.
Ouvimos sons vindo de um pequeno canal ao lado do complexo. Nós nos perguntamos se são peixes, cobras ou as centenas de jacarés que vagam pelo pântano.
Florida atende a chamada de Trump
Embora a pista de pouso pertença ao Condado de Miami-Dade, a decisão de transformá-la em um centro de detenção foi tomada após uma ordem executiva de 2023 pelo governador republicano Ron DeSantis, invocando poderes de emergência para conter o fluxo de migrantes não documentados.
O novo centro, que, segundo as autoridades, terá a capacidade de acomodar cerca de 1.000 detidos e iniciará as operações em julho ou agosto, está rapidamente se tornando um símbolo controverso da política de imigração do governo Trump.
Como Trump ordena que as autoridades de imigração realizem “O maior programa de deportação de massa da história”, as organizações de direitos humanos dizem que os centros de detenção estão ficando superlotados.
De acordo com os dados obtidos pela CBS News, a imigração e a aplicação da alfândega (ICE) têm um recorde de 59.000 detidos em todo o país, 140% acima de sua capacidade.
Preocupações ambientais e de direitos humanos
Betty Osceola, membro da comunidade nativa americana de Miccosukee, mora perto do local e recentemente participou de um protesto contra a instalação.
Ela suspeita que, em vez de ser um local temporário, como as autoridades declararam, ele operará por meses ou até anos.
“Tenho sérias preocupações sobre os danos ambientais”, diz Osceola enquanto conversávamos ao lado de um canal onde um jacaré estava nadando.
Ela também está preocupada com as condições de vida que os detidos podem enfrentar na nova instalação.
Essas preocupações são ecoadas por organizações ambientais, como amigos dos Everglades, e por organizações de direitos humanos nos EUA
A União Americana das Liberdades Civis (ACLU) da Flórida disse à BBC que a instalação proposta “não é apenas cruel e absurda. Ele ressalta como nosso sistema de imigração está sendo cada vez mais usado para punir as pessoas, em vez de processá -las”.
Mesmo centros de detenção no gelo em áreas povoadas, a ACLU disse: “têm histórias bem documentadas de negligência médica, negação de acesso legal e maus-tratos sistêmicos”.
A BBC Mundo entrou em contato com o escritório do procurador -geral da Flórida, mas não recebeu uma resposta.
No vídeo de mídia social, Uthmeier diz que o projeto é uma oportunidade “eficiente” e “de baixo custo para construir uma instalação de detenção temporária”.
Com o “Alligator Alcatraz”, ele diz, não haverá para onde ir, não para se esconder “.
Amostras de vésperaA instalação é “econômica”, diz o secretário
Expandir, adaptar ou construir novos centros de detenção tem sido um dos principais desafios do governo Trump na aceleração de deportações.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse em comunicado enviado à BBC que a Flórida receberá fundos federais para estabelecer o novo Centro de Detenção.
“Estamos trabalhando em velocidade turbo em maneiras econômicas e inovadoras de cumprir o mandato do povo americano para deportações em massa de estrangeiros ilegais criminosos”, acrescentou.
“Vamos expandir as instalações e o espaço da cama em apenas dias, graças à nossa parceria com a Flórida”.
Noem diz que a instalação será financiada pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), responsável pela coordenação de desastres.
Getty Images/Miami HeraldDaniella Levine Cava, a prefeita democrata do condado de Miami-Dade, dona da terra da pista de pouso, diz que solicitou informações das autoridades estaduais.
O prefeito “claramente estabeleceu várias preocupações” sobre o uso proposto do aeroporto, a saber, em torno do financiamento e dos impactos ambientais, informou seu escritório em comunicado à BBC.
Enquanto os ataques de imigração aumentaram em cidades como Los Angeles, as operações para deter migrantes parecem ser tão menos difundidas no Condado de Miami Dade e no sul da Flórida.
Muitos latinos indocumentados preferem ficar em casa porque têm medo de serem presos e enviados aos centros de detenção, de acordo com depoimentos coletados pela BBC Mundo.
