O Thunder não pode ser duplicado, mas as equipes adversárias seriam tolos em não imitar campeões da NBA

O Oklahoma City Thunder são um milagre. Eles adquiriram seu melhor jogador, o MVP da liga, em um dos melhores negócios de todos os tempos, um sucesso de bilheteria que também trouxe de volta cinco escolhas na primeira rodada e dois swaps de escolha. Eles usaram uma dessas escolhas para selecionar uma ala All-Star que marcou 40 pontos no jogo 5 do NBA Finals. Depois de 11 anos vencendo 44 a 60 jogos, eles sofreram apenas duas temporadas ruins e depois subiram a alturas ainda maiores do que na última vez em que entraram no modo de reconstrução.

Naquela época, a franquia selecionou futuros MVPs em três rascunhos consecutivos. Mas essa iteração do trovão pode ser ainda mais difícil de duplicar. Suas três estrelas se complementam lindamente e têm entre 23 e 26 anos. Seus seis jogadores de calibre todas as defesa abrangem o espectro posicional. Ninguém tem mais de 31 anos, e ninguém custou ao escritório um grande pacote de capital preliminar para adquirir. Enquanto outras equipes pesam se vale a pena desistir ou não de escolhas futuras para perseguir um campeonato, o time que venceu o jogo 7 das finais da NBA no domingo está sentado em um grande excedente deles. Não há precedente para isso.

Se os gerentes gerais opostos acreditam que podem copiar a fórmula do campeonato de Oklahoma City, eles estão se enganando. Seria igualmente tolo, no entanto, pensar que não há nada a aprender com o trovão. Os campeões de 2025 são talentosos o suficiente para competir em qualquer época, mas atravessaram a linha de chegada este ano porque foram construídos para superar obstáculos específicos para o jogo de hoje.

Em um podcast no mês passado, Philadelphia 76ers O gerente geral Daryl Morey disse que sua equipe precisa forçar mais turnovers e ficar maior, mais jovem e mais atlética. A fisicalidade do jogo exige.

“É um slugfest completo por aí agora, algo parecido com o basquete da minha juventude no final dos anos 80, início dos anos 90”, disse Morey durante Uma entrevista sobre os direitos a Ricky Sanchez. “E você precisa obter cestas fáceis, e isso passará pelo UPTempo, recuperação ofensiva. E você só precisa ser capaz de sustentar o alto nível de intensidade para um jogo inteiro”.

Morey disse que os Sixers não foram construídos para “o novo MMA NBA”, citando o Aumento da agarrar e segurar Isso estava desnecessário nos playoffs. O trovão estava. Em Lu Dort e Alex Carusoeles têm dois dos principais defensores do ponto de ataque da liga, e sua defesa de equipe aparentemente colocou o termo “enxame” no léxico de basquete. Eles não inventaram um novo esquema nem nada, mas, na era do ritmo e espaço, nenhuma equipe tornou mais difícil para os oponentes atacarem a tinta.

“Nós apenas temos um monte de caras que querem levar a bola de você”, disse Caruso em um recente Recurso da revista New York Times por Sam Anderson. “Não sentimos que estamos tentando impedi -lo de marcar. Sentimos que estamos influenciando você a nos dar a bola”.

O Thunder não é tão experiente quanto o time médio do campeonato, mas nunca viu isso como uma fraqueza. A juventude deles e a profundidade não permitiram que eles suportar Os rigores da temporada regular e o aumento da intensidade dos playoffs – o técnico Mark Daigneualt armaram esses atributos o tempo todo. Parte disso é direta: o OKC geralmente jogava uma marca de defesa extremamente agressiva, usando sua velocidade e comprimento coletivos para tornar os oponentes o mais desconfortáveis ​​possível, depois transformar paradas em cestas fáceis do outro lado.

O trovão pode mudar as formasno entanto. Quando eles jogavam grandes homens Isaiah Hartenstein e Chet Holmgren Juntos, eles forçaram menos turnovers e não eram tão rápidos, mas controlavam as pranchas e, como Caruso poderia dizer, influenciaram os oponentes a levar toneladas de 2s longos. No domingo, eles começaram a escalação dupla, mas ficaram sem um centro inteiramente para vários trechos e, para o segundo jogo consecutivo, saíram do intervalo com Caruso na casa de Hartenstein.

“Não sabemos como vai o jogo”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigineault, pouco antes do jogo 7. “Nós apenas deixamos isso acontecer como é. Mas acho que um dos pontos fortes da nossa equipe nesta temporada e as experiências que tivemos é que vencemos os jogos de várias maneiras diferentes. Tivemos muitas vitórias e nenhum deles foi o mesmo. Eles são diferentes.

Na melhor das hipóteses, o Thunder 2024-25 foi um terror absoluto na defesa e mais do que a soma de suas partes no ataque. Shai Gilgeous-Alexander pode ser o principal criador do jogo, mas eles fortaleceram Jalen Williams e Holmgren para expandir seus jogos e usou Hartenstein como iniciador, porque eles queriam ser mais imprevisíveis. Eles sabiam que, quando os jogos dos playoffs ficavam sujos, ainda poderiam se apoiar em Gilgeous-Alexander, que marcou 29 pontos, deu 12 assistências e virou a bola apenas uma vez no domingo.

“Os playoffs são inconvenientes”, disse Daigneault. “É difícil marcar.” Contra equipes de elite que estudaram todas as suas tendências, as equipes precisam “ganhar posses na lama”. Nesta época do ano, ele disse: “É mais sobre o seu piso do que sobre o teto, porque, uma vez que você entra nessas séries contra um ótimo time, é isso que você cai muitas vezes”.

O Oklahoma City não estava impecável a caminho do campeonato-disparou 11 por 40 (27,5%) da faixa de 3 pontos no Clincher-mas seu piso era extremamente alto. Este é um testemunho do brilho individual do Gilgeous-Alexander, o gerente geral Sam Presti reunindo uma equipe com todo tipo de opções e os gastos da DaineAult na temporada regular experimentando com eles. Independentemente da rotação usada pelo Thunder em uma determinada noite, eles tinham o mesmo luxo que os campeões do ano passado: não havia ligações fracas no chão.

Durante a apresentação de Larry O’Brien Trophy, DaigenAult descreveu o OKC como “uma equipe incomum” e Presti disse que os jogadores “representam tudo o que é bom em uma idade jovem: eles priorizam a vitória. Eles priorizam o sacrifício. E isso meio que se desenrolou muito rapidamente”. Gilgeous-Alexander, o Recém -nomeado MVP das finaischamou Williams de “um jogador único na vida” e disse que o prêmio era tanto Williams quanto o seu. Enquanto outras equipes não podem usar a lista do Thunder como modelo, elas devem entender o quão alto é o bar que eles precisam limpar agora. Não é apenas okc que todo mundo precisa se preparar; São todos os testes que o OKC passou.

Além do talento de primeira linha e um pouco de sorte, para ser o último time que você precisa para sobreviver a uma longa temporada regular, ajustar-se a adversários radicalmente diferentes dos playoffs, impor sua vontade fisicamente e ganhar jogos nas margens. O Thunder fez com que a vitória parecesse fácil para grande parte de sua temporada regular historicamente dominante. A final deles mostrou o quão difícil é.