Um voo contínuo por 18 horas, vários reabasteamentos no ar e uma série de chamarizes-é assim que a missão de bombardear as instalações nucleares do Irã se desenrolaram, de acordo com o general Dan Caine de quatro estrelas, o presidente dos chefes de gabinete conjuntos, o oficial mais alto das forças armadas dos EUA.
Embora o impacto total do que os EUA está chamando de ‘Operação Midnight Hammer’ ainda não esteja claro, uma linha do tempo de como a missão complexa se desenrolou foi apresentada em um briefing do Pentágono na manhã de domingo, poucas horas após os ataques.
Os bombardeiros americanos foram “dentro e para trás sem o mundo saber”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse a repórteres.
Tudo começou logo após a meia-noite, quando o secretário Hegseth se juntou ao presidente dos EUA, Donald Trump, vice-presidente JD Vance, secretário de Estado Marco Rubio e equipe de elite do Pentágono na sala de situação da Casa Branca para assistir como uma frota de aeronaves partindo de uma base aérea americana no rural Missouri.
Sob a capa da escuridão, os bombardeiros furtivos do B-2 decolaram da Base da Força Aérea de Whiteman às 00:01 EDT (05:01 BST), de acordo com o Pentágono.
Seu objetivo final: os locais nucleares mais seguros do Irã.
Os jatos subsônicos, que viajam logo abaixo da velocidade do som, voaram sobre o Oceano Atlântico carregado com poderosas bombas “bunker bunker” capazes de penetrar no concreto com mais de 18 m (60 pés) de profundidade.
É o tipo de armamento necessário para atingir a instalação de enriquecimento nuclear do Irã em Fordo, que é enterrada abaixo de uma montanha profunda e considerada o epicentro do programa nuclear do país. Os EUA são o único país do mundo conhecido por possuir esse tipo de arma.
Mas o mundo não estava assistindo – ainda. Todos os olhos estavam de frente para o oeste, em direção ao Oceano Pacífico, A seguir, relatórios que bombardeiros foram enviados para o território da ilha dos EUA de Guam.
“Enquanto a implantação não está sendo oficialmente conectada a discussões nos EUA que se juntam à guerra de Israel ao Irã, poucos duvidam do link”, escreveu a BBC na época.
Mas era apenas um ardil – de acordo com o relato entregue pelo Pentágono – um chamariz para distrair os vôos secretos do Irã sobre o Atlântico.
Os aviões que voaram para o oeste sobre o Pacífico foram “um esforço de engano conhecido apenas por um número extremamente pequeno de planejadores e líderes -chave”, disse o general Caine.
“O pacote de ataque principal composto por sete bombardeiros espirituais B-2, cada um com dois membros da tripulação, prosseguiu em silêncio a leste com comunicações mínimas”, acrescentou.
Esses aviões militares não aparecem em sites de rastreamento de vôo, dificultando a verificação de independentemente a descrição dos eventos do Pentágono.
E embora Imagens de satélite podem ajudar a mostrar a extensão do dano Nos locais da noite para o dia, eles não podem nos dizer os momentos exatos em que foram atingidos.
Quando a frota chegou ao Oriente Médio, por volta das 17:00 EDT (22:00 BST), juntou-se a aeronaves de suporte que ajudavam a proteger os bombardeiros, varrendo na frente deles para procurar lutadores inimigos e ameaças de mísseis de superfície ao ar, no que Gen Caine chamou de “manobra complexa e com tensão”.
Mas os caças iranianos não decolaram e nenhuma defesa aérea parecia disparar um tiro, segundo as autoridades americanas.
“O domínio israelense sobre o espaço aéreo iraniano preparou a bomba para os bombardeiros americanos operarem com impunidade”, disse Patrycja Bazylczyk, especialista em defesa de mísseis no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington DC, BBC Verify.
A hora seguinte e quarenta minutos foram descritos pelo general Caine durante o briefing do Pentágono em um nível de detalhe não normalmente não divulgado ao público.
Embora o briefing tenha fornecido horários para certos eventos, o mapa mostrando a jornada dos bombardeiros não era uma trajetória de vôo específica e diferiu um pouco em duas versões apresentadas.
O governo Trump proclamou os eventos subsequentes como uma vitória total, alegando que os EUA haviam “obliterado” o regime nuclear do Irã. Mas a verdadeira extensão do dano e suas consequências ainda não foram medidas.
Embora o Irã tenha confirmado os ataques, minimizou a extensão dos danos e não forneceu uma conta específica da sequência de eventos.
Por volta das 17:00 EDT (22:00 BST), as autoridades dos EUA dizem que mais de duas dúzias de mísseis de cruzeiro de ataque terrestre Tomahawk foram lançados a partir de um submarino americano estacionado no Mar da Arábia em direção ao local nuclear perto de Isfahan, uma cidade de cerca de dois milhões de pessoas.
Enquanto as instalações nucleares existem centenas de quilômetros para o interior, os submarinos estavam próximos o suficiente para permitir que os mísseis de cruzeiro impactassem aproximadamente ao mesmo tempo que os furtivos B-2s derrubaram suas bombas de “bunker” em relação aos outros dois locais nucleares.
Tudo significava que os EUA foram capazes de fornecer “um ataque surpresa coordenado em vários sites”, disse ela à BBC Verify.
Enquanto isso, a frota de bombardeiros entrou no espaço aéreo iraniano, onde os EUA empregavam várias outras táticas de engano, incluindo mais chamarizes, de acordo com o Pentágono.
Então os ataques aéreos começaram.
O bombardeiro líder soltou duas armas de penetrador de munições maciças GBU -57 – conhecidas como MOPS – no primeiro de vários alvos no Fordo, por volta das 18:40 EDT (23:40 BST), logo após 02:00 da manhã no Irã.
A bomba de MOP é capaz de cair por cerca de 18m (60 pés) de concreto ou 61m (200 pés) da Terra antes da explosão, de acordo com especialistas. Isso significa que, embora não seja um sucesso garantido, é a única bomba no mundo que pode chegar perto de impactar a profundidade dos túneis nas instalações do fordo-que se pensa em 80-90m (262-295 pés) abaixo da superfície.
Foi a primeira vez que as bombas “Bunker Buster” foram lançadas em uma operação de combate real.
Os bombardeiros restantes atingiram seus alvos – com um total de 14 MOPs caíram no fordo e uma segunda instalação nuclear em Natanz, de acordo com o Pentgaon. E no local nuclear de Isfahan, a mais de 200 km de distância do Fordo, os mísseis Tomahawk atingiram seus alvos.
Depois que os aviões passaram 18 horas no ar, todos os alvos foram atingidos em apenas 25 minutos antes de sair do Irã às 19:30 EDT (00:30 BST) para retornar aos EUA, de acordo com o Pentágono.
No total, foram utilizadas cerca de 75 armas guiadas por precisão e mais de 125 aeronaves americanas, e o secretário Hegseth afirmou que a missão fornecia uma destruição “poderosa e clara” das capacidades nucleares do Irã.
Mas as evidências do escopo completo dos ataques levarão tempo para avaliar – com mais filmagens necessárias para ver a profundidade do subsolo, as bombas de bunker foram capazes de penetrar nos principais locais nucleares.
“Este foi um ataque incrivelmente complicado e muito sofisticado que nenhum outro país do mundo poderia ter realizado”, disse Pettyjohn.
“Apesar do sucesso da operação taticamente, não está claro se ele atingirá o objetivo de recuperar permanentemente o programa nuclear do Irã”.
