Fotos surreais da competição de cabelo mais longa da Lituânia

Em toda a cultura, os cabelos longos foram ligados a várias idéias de poder. Na Bíblia, as fechaduras de Samson eram a fonte de sua força; Para guerreiros celtas e nórdicos, era um significante de status; E na vila de Huangluo, na China, gerações de mulheres cortaram seus cabelos apenas uma vez, aos 18 anos, em um ritual ligado à prosperidade. Na Lituânia, o cabelo comprido tem raízes em histórias pagãs de bruxas e poder mágico – mas em 2025, no Konkursas Pasaulio Ilgaplaukes, o mais longo concurso de cabelo do mundo, o costume se transformou em se tornar algo inteiramente diferente. Mistura de folclore, pompa e obsessão pessoal, Francesca AllenNovo projeto Cabelo Documenta os empreendimentos surreais da competição com um olho observacional suave.

Allen é uma fotógrafa de Hackney que passou grande parte de sua carreira estudando mulheres, de adolescentes à beira da idade adulta a sua própria irmã, Alida. Allen geralmente é meticulosamente controlada em sua prática, mas esse projeto a forçou a jogar seu livro de regras pela janela, capturando momentos espontâneos à medida que o concurso se desenrolava durante um dia frio de novembro no ano passado. Enquanto o pop lituano tocava de alto-falantes, as meninas alinhavam-se no palco-longas fechaduras que seguiam os vestidos de festa-para medir o cabelo por invigiladores de luvas vermelhas antes de uma arena de espectadores. Filmado de maneira sensível da perspectiva de um estranho, Allen oferece um vislumbre de um mundo onde os ideais de beleza arcaicos são impostos pelos pais e recuperados por uma nova geração de Tiktok-Eavvy como uma forma de auto-expressão.

À medida que as imagens aparecem na Londres Gallery Lotrement-ao lado de um livro de bolso feito com o diretor de arte Adam Ridgeway-Francesca Allen reflete sobre a criação do projeto, o confronto de mito e modernidade do concurso e nossa fixação cultural com cabelos.

“Anos atrás, havia uma imagem flutuando no Tumblr de uma longa concurso de cabelo na Lituânia, então eu sempre sabia vagamente que esses tipos de eventos existiam. Comecei a pesquisar corretamente essa iteração específica da competição seis anos atrás. Não há muito sobre isso online, mas já está sendo executado há duas décadas.

“Inicialmente, eu queria fazer um projeto muito maior, um documentário, mas a logística era muito complicada e cara, então decidi fazer uma viagem de reccear e fazer algumas imagens. Uma das minhas melhores amigas, Karolina (Pazereckaite), que não foi aquilo que não havia, mas que eu tivemos, mas que eu não fizemos para que eu tivéssemos o que não havia para fotografar, mas que eu tivemos, mas que eu não fizermos, que não fizemos para fotografá -la, mas que eu não fizermos, mas que eu estava em busca de um evento, mas que eu não fizemos, que não havia. Dez imagens, eu ficaria feliz.

“Na manhã em que chegamos, passamos um pouco do lado de fora. Era novembro na Lituânia, muito sombrio e escuro. Eu havia trazido todo o filme da ISO 400, mas rapidamente percebi que teria que empurrar tudo e subexpor.

“Então as meninas chegaram. Eu não tinha idéia do que estava acontecendo a qualquer momento, porque não falo o idioma. A competição ocorre em uma arena. Cada faixa etária se alinha ao lado, e um homem com um microfone chama as garotas no estágio uma a uma. Duas mulheres em altura em estágio de cabelos e depois a cerimônia de prêmios.

“Eu fui para o dia pensando que teria mais história por trás disso, mas na verdade parecia um concurso. Todo mundo estava vestido para os nove. Música pop hardcore tocou dos alto-falantes o dia todo. Há também uma seção chamada mundo feminino, com cabines comerciais vendendo creme de barbear, esmalte e outros produtos de beleza.

“Enquanto não era exatamente o que eu esperava, conhecemos algumas mulheres jovens incríveis e entrevistamos algumas delas para o livro. Eles falaram sobre por que cultivam seus cabelos e o que isso significa para elas. Para uma garota, estar no concurso era um sonho, já que ela era um pouco mais de cabelo, mas que o cabelo é um pouco de cabelo, mas que eu pensava muito bem. É uma parte tão grande da nossa identidade.

“Eu sempre me refiro a este livro chamado Girls! Girls! Girls!, Que é uma brilhante coleção de ensaios. Há uma citação que descreve a feminilidade não como uma idade, mas como um estado de mentalidade alegórico. Fiquei pensando nisso durante a competição – assistindo mulheres crescidas no palco, sacudindo seus cabelos, sendo divertido, mas também levando tudo a sério.

“Eu não fui ao saber exatamente o que queria da viagem, e é provavelmente por isso que acabei com algo que parece muito novo para mim. Eu me joguei em um ambiente diferente sem expectativas e com menos controle sobre as imagens – mas, na verdade, era uma maneira muito libertadora de que eu me aproveitei. Isso aparece no meu trabalho. ”

Cabelo Por Francesca Allen está em exibição em Londres até 25 de junho de 2025.