O épico do espaço de 1989 de William Shatner, “Star Trek V: The Final Frontier”, ainda é, até hoje, citado como um dos piores filmes de “Star Trek”. O grande orçamento de US $ 30 milhões do filme provavelmente foi principalmente para o seu elenco, pois seus efeitos visuais faltam gravemente e os conjuntos parecem de má qualidade e barato. Da mesma forma, as cenas com o planeta Nimbus III e sua cidade de Paradise foram muito claramente disparadas no deserto de Mojave, e houve composição para as muitas fotos de tela de visualização do filme, forçando Shatner a filmar telas reais de projeção. (Não parece bom.)
“The Final Frontier” também foi assumido com inúmeros problemas de produção. Quando as filmagens começaram, houve uma greve do sindicato do Teamsters, forçando a Paramount a procurar motoristas não sindicais em um movimento que, é claro, pretendia convidar a retaliação dos Teamsters. (Pode não estar relacionado, mas um dos caminhões foi explodido em um estacionamento pouco antes de uma filmagem de localização.) Além disso, o estúdio não podia pagar sua equipe habitual de assistentes de efeitos na Industrial Light & Magic, por isso teve que contratar uma equipe muito mais barata de técnicos no último minuto. Tudo isso estava em cima de Shatner tomando decisões de diretoria questionáveis em toda apelo menos de acordo com a produtora Harve Bennett (que falou muito bem sobre o fracasso do filme).
É certo que a premissa do filme é um grande swing, pois envolve um terrorista chamado Sybok (Laurence Luckinbill) seqüestrando o USS Enterprise e levando -o ao centro da galáxia, onde ele acredita que Deus (!) O filme chegou ao clímax com o Sybok e a equipe da empresa que enfrenta um ser que poderia potencialmente ser a manifestação física do Todo -Poderoso. “Star Trek” sempre se interessou em fazer grandes perguntas filosóficas sobre a natureza do universo, mas enfrentar Deus de frente parecia meio bobo, mesmo para trekkies de longa data.
Por fim, “The Final Frontier” bombardeou as bilheterias, arrecadando US $ 70,2 milhões (em comparação com os US $ 133 milhões que “Star Trek IV: The Voyage Home”, de Leonard Nimoy, havia feito). Por um momento, parecia que a série de filmes “Star Trek” estava no fim.
Star Trek V foi quase a fronteira final de Star Trek
Em 1989, o subtítulo “The Final Frontier” implicava que, sim, este seria o último filme de “Star Trek”. Foi também uma referência à narração de abertura de Shatner da série de TV original “Star Trek”, trazendo tudo o círculo completo. Mais do que isso, sua premissa era tão expansiva que realmente parecia, bem, a fronteira final da consciência humana. O espaço pode ser atravessado facilmente em “Star Trek”, mas a infinidade da alma humana permanece amplamente inexplorada. Shatner foi autorizado a apresentar a premissa do filme, como uma disputa salarial no conjunto de “The Voyage Home”, permitiu que ele fizesse certas demandas contratuais. Foi estipulado que Shatner não só poderia direcionar “Star Trek V”, mas também poderia reunir tratamentos de scripts. Como tal, era sua idéia ter o filme sobre conhecer Deus cara a cara.
Depois que o filme caiu, porém, não estava claro para onde a franquia iria. Bennett começou a trabalhar em uma reinicialização da propriedade, que deveria apresentar Kirk e Spock como jovens na Starfleet Academy. Eles deveriam ser interpretados por novos atores, e a série de filmes poderia começar de novo. Infelizmente, a idéia “prequel” de Bennett foi descartada depois que houve uma mudança de regime na Paramount, e a nova administração descartou seu conceito. Uma edição de 1991 da revista Cinefantastique também citou Bennett dizendo que, a certa altura, estava trabalhando em um filme “Star Trek” fortemente inspirado pelo Michael Curtiz Western de 1940 “Santa Fe Trail”, mas isso também foi descartado em meio à troca gerencial. A noção de Bennett de reiniciar a propriedade com um jovem elenco jovem seria, obviamente, acabaria sendo usado em 2009 para “Star Trek”, da JJ Abrams.
Por fim, porém, o novo regime da Paramount sentiu que “Star Trek” deveria ser resgatado e decidiu reunir o elenco original da série uma última vez para uma “fronteira final” adequada.
O caminho para Star Trek VI: o país não descoberto
Bennett se afastou como produtor porque seus projetos foram mortos, mas foi muito possível, por alguns momentos brilhantes, que “Star Trek” poderia ter sido reiniciado já em 1990. Foi quando “Star Trek: The Next Generation” já estava no ar, então parecia muito que o público não queria assistir o “Star Trek”. A franquia teria reiniciado a sério, e Kirk e co. – Pelo menos quando os conhecíamos – teria sido colocado para descansar. Teria sido uma jogada ousada – uma que a Paramount não teria o chutzpah para conseguir por mais 19 anos.
O novo regime da Paramount em 1990, no entanto, estava mais preocupado em salvar o que a propriedade já tinha, em vez de cair na armadilha de reinicialização. O estúdio contratou Nicholas Meyer, o escritor/diretor do hit “Star Trek II: The Wrath of Khan” e um contribuinte crucial para o roteiro de “The Voyage Home”, para lidar com uma produção totalmente nova com o elenco original de “Star Trek”. Meyer montou “Star Trek VI: O país não descoberto”, uma alegoria de guerra pós-fria que foi encenada como um thriller político. Era tudo sobre a queda do Império Klingon, significava um claro paralelo ao colapso da União Soviética em 1988. Essa configuração foi mais oportuna do que a de “The Final Frontier”, além de ser mais íntima da perspectiva do personagem. Alguns sentem que “o país não descoberto” pode até ser um dos melhores filmes de “Star Trek” sempre. Certamente foi um final muito, muito melhor para o elenco original de “Star Trek” do que “The Final Frontier”.
O próximo filme de “Star Trek” depois disso, “Star Trek Generations”, de 1994, foi um filme inspirado em “próxima geração” que apresentava Shatner em um papel de apoio. Enquanto isso, Bennett criou a série de TV policial de viagem bonita “Time Trax” em 1993 e até trabalhou com Steven Spielberg para desenvolver A série animada pouco discutida “Invasion America” em 1998.
