Jessie Ebertz segurou as lágrimas enquanto estava em frente a um memorial improvisado em homenagem ao político democrata Melissa Hortman e ao marido que foram mortos na semana passada.
“Minnesota se sentiu um pouco como um refúgio seguro”, disse Ebertz, uma funcionária do governo que vive na capital do estado, “porque conseguimos manter nossa atmosfera de se respeitar aqui”.
“Isso explodiu isso da água.”
A morte de Hortman e seu marido, Mark, enviou uma onda de choque pelo estado. Eles foram mortos a tiros no início da manhã de sábado por um homem disfarçado de policial.
O legislador estatal democrata John Hoffman e sua esposa também ficaram feridos – eles devem sobreviver.
Mas os ataques, que parecem politicamente motivados, abalam muito a confiança na reputação do estado de polidez, cortesia e respeito, uma atitude que tem seu próprio apelido e página da Wikipedia: “Minnesota Nice”.
Os promotores dizem que o suspeito Vance Boelter também visitou duas outras casas no início do sábado, procurando políticos.
A maior caçada humana do estado terminou no domingo, quando Boelter foi capturado perto de sua casa em uma área rural pontilhada de fazendas, estradas de cascalho e pequenas aldeias a cerca de uma hora das cidades gêmeas de Minneapolis e São Paulo.
Muitos apontaram que a Sra. Hortman era conhecida por sua capacidade de trabalhar com colegas republicanos, inclusive recentemente para aprovar uma votação no orçamento do estado.
Na segunda -feira, a estação de rádio local da WCCO reproduziu uma de suas últimas entrevistas, feita em conjunto com colegas republicanos, onde, entre outras coisas, discutiram o que poderiam fazer se passaram algum tempo juntos.
A idéia de que esse estado amigável no meio -oeste poderia evitar o rancor político, que mais frequentemente se dedica à violência em outros lugares, é uma ilusão, diz Jenna Stocker, editora da Thinking Minnesota, uma publicação lançada pelo conservador Centro de Tanques do Experiência Americana.
O escritório do centro foi bombardeado no ano passado, no que os funcionários do think tank chamaram de ataque politicamente motivado. Ninguém foi acusado do crime.
“Algumas pessoas até aqui em Minnesota realmente deixaram a política orientar seu pensamento e como se sentem sobre seus vizinhos, seus amigos e seus parentes”, diz Stocker.
Em casos extremos, isso levou a ações extremas. Vários estudos recentes indicam que a violência política está crescendo nos EUA, atingindo um nível não visto desde a década de 1970.
A Reuters registrou mais de 300 casos de violência politicamente motivada desde o tumulto do Capitólio de janeiro de 2021. Um estudo de 2023 do Brennan Center for Justice, um instituto de esquerda, descobriu que 40% dos legisladores estaduais haviam sofrido ameaças ou ataques nos três anos anteriores.
Apesar dos medos generalizados, alimentados em parte por duas tentativas de assassinato contra Donald Trump e o revolto do Capitólio dos EUA em 2021, não houve violência em larga escala na época das eleições presidenciais de novembro de 2024.
Mas as relações ficaram tensas desde o voto.
Em abril, a residência do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, democrata, foi incendiada. A política parece ter motivado os supostos assassinos de um executivo de saúde em Nova York e dois funcionários da Embaixada de Israel em Washington.
Em Washington, os membros do Congresso dos EUA estavam programados para obter briefings de emergência sobre segurança nesta semana.
Aqui em Minnesota, enquanto isso, muitas pessoas estavam lamentando o que os ataques aos políticos do estado significam em um lugar que se orgulha de sua abertura e capacidade de evitar a crueldade da política nacional.
Apesar da crueza dos ataques recentes, dentro do prédio do Capitólio, havia pouco sinal visível de segurança pesada – e sem detectores de metal – na segunda -feira à tarde.
Entre os enlutados, vários parentes de Hortman colocaram flores em frente à Câmara da Casa do Estado, onde uma mesa estava carregada de buquês e sinais lendo “mudança de demanda” e “descanso no poder”.
Entre as câmeras e flores de notícias, um grupo vagou pelo prédio em uma visita guiada e as autoridades legislativas fizeram seu trabalho em um sinistro.
Mas, à medida que as pessoas aqui lamentavam, os argumentos partidários continuavam.
O presidente Trump disse na terça-feira que não telefonaria para o governador de Minnesota, Tim Walz, o candidato vice-presidencial democrata nas eleições do ano passado, chamando-o de “bagunça”.
“O cara não tem idéia”, disse ele a repórteres.
Após os ataques, vários dos principais apoiadores e aliados de Trump – incluindo o senador de Utah Mike Lee, Elon Musk, a teórica da conspiração Laura Loomer e o ativista Charlie Kirk – tentou sem evidências para vincular Walz e legisladores democratas aos assassinatos.
Lee escreveu: “Isso é o que acontece quando os marxistas não conseguem o que querem” enquanto Musk repositava uma mensagem, incluindo uma linha sobre os ataques com o comentário “, a extrema esquerda é assassina violenta”.
Ambos os homens, que não responderam aos pedidos de comentários, parecem ter sido sugados por teorias da conspiração flutuando on -line.
Muitos apontaram para o fato de que Walz e um governador democrata anterior haviam nomeado o suspeito para uma posição em um Conselho Econômico do Estado.
No entanto, Boelter foi um defensor do presidente Trump que manteve opiniões conservadoras, de acordo com entrevistas com amigos e vizinhos. Segundo as evidências reveladas pelas autoridades, sua longa lista de alvos incluía legisladores democratas e progressistas, e ele tinha folhetos com informações sobre os comícios anti-Trump “No Kings”, que aconteceram em São Paulo e outras cidades em todo o país no sábado.
Embora o motivo exato ainda esteja sob investigação, as evidências indicaram que o suspeito estava mirando os oponentes do presidente e os políticos do Partido Democrata e de esquerda.
“É aterrorizante”, disse Kameko White, um vizinho que morava perto de uma das casas do suspeito, no norte de Minneapolis, que foi invadido pela polícia no sábado.
“Eu vi aquele homem todos os dias em seu quintal”, disse White. “Outro dia eu o vi do lado de fora fumando e escrevendo algo em um caderno”.
Enquanto a captura do Sr. Boelter deu alguma medida de alívio aqui, as discussões sobre as ondas de rádio em Minnesota se voltaram para o que pode ser feito para esfriar a temperatura política e impedir ataques futuros.
Stocker, editora do Thinking Minnesota, disse que “há boas pessoas aqui” e observou que a grande maioria dos minnesotanos rejeita a violência.
No entanto, um aumento na retórica de “outros” e aquecida a torna pessimista sobre as chances de paz em breve.
“Vai levar uma geração inteira de pessoas para dizer que não vamos mais aceitar isso e isso só precisa parar”, disse ela.
“Acho que precisamos que os jovens se levantem e digam que simplesmente não vamos defender isso”.
