Por que a morte de Albert Ojwang colocou a polícia do Quênia em julgamento

“Meu filho morreu como um animal”, disse Meshack Ojwang, antes de cair em lágrimas na frente de jornalistas fora da delegacia central da capital do Quênia, Nairobi.

Seu único filho Albert Ojwang havia sido preso em sua aldeia em Kakoth, perto da cidade ocidental de Homa Bay, no dia anterior – no sábado, 7 de junho de 2025 – enquanto almoçava com sua esposa Nevnina Onyango.

Um dos cinco oficiais de prisão disse à família que ele foi acusado de insultar um chefe da polícia nas mídias sociais.

“Perguntamos à polícia se ele estaria seguro, porque tínhamos ouvido histórias de algumas pessoas serem seqüestradas”, disse Onyango à BBC. “Eles nos garantiram, no ponto de até eles nos dando seus números”.

Quando Ojwang foi contratado para a delegacia central por volta das 21:30 da noite de sábado, ele foi autorizado a telefonar para sua esposa.

“Quando conversamos, ele ficou tipo: ‘Por mais que eu esteja estressado, não se preocupe tanto. Eu vou te ver em breve.’ Eu acho que essas foram suas últimas palavras “, disse ela.

Mas seu pai estava preocupado e decidiu seguir seu filho, fazendo a viagem de 350 km (220 milhas) a Nairobi – carregando a escritura da família da família como segurança, caso fosse necessário pagar fiança.

Ele diz que chegou no início da manhã de domingo na estação e, depois de ter esperado por várias horas, acabou sendo informado de que seu filho havia morrido de feridas autoinfligidas.

Em descrença e de pé ao lado de seu advogado, ele descreveu ver o corpo de seu filho: “Ele estava sangrando do nariz e tinha um torso e o rosto machucados. Ele também estava sem camisa, mas não foi assim que eu o entreguei à polícia no sábado”.

Sua entrevista sincera em Swahili sincero e sua recusa em ficar em silêncio tocaram os quenianos e a hashtag #JusticeForalbertojwang imediatamente começaram a tendência, com pedidos de uma investigação.

O Quênia tem um histórico de brutalidade policial, mas as revelações subsequentes surpreenderam o país – não apenas os detalhes sobre a morte sob custódia policial do professor treinado que se tornou blogueiro, mas as alegações que se seguiram mentiras policiais e subterfúgios.

O Parlamento chegou a convocar o chefe de polícia, o chefe da Diretoria de Investigações Criminais (DCI), o ministro de Assuntos Internos e a Autoridade de Supervisão Independente de Policiamento (IPOA) para interrogatório.

É difícil imaginar por que o Bacharelado em Educação de 31 anos poderia ter morrido circunstâncias tão brutais.

É claro que seu pai, que trabalhava em uma pedreira no sudeste do Quênia, estava orgulhoso de que seu filho de tão humilde começo tivesse se saído tão bem academicamente.

“Ele nunca poderia machucar ninguém on -line ou fisicamente”, disse David Bwakali, ex -colega de ensino da Kituma Secundário da Escola Secundária, ao jornal diário do Kenya.

Albert Ojwang, um apaixonado fã do Manchester United Football, havia ensinado estudos religiosos, história e rugby na escola na cidade de Mwatate, no sudeste do Quênia.

Ele só estava lá por alguns mandatos no ano passado, pois não havia sido empregado em um contrato do governo, mas em particular através do conselho de administração da escola.

Isso é comum para novos professores – ele não se formou na Universidade de Pwani – e esses acordos tendem a não ser bem pagos.

Bwakali disse que seu amigo havia entrado em contato recentemente para discutir como esperava obter uma postagem como professora do governo.

E foi um momento emocionante para Ojwang, que morava na cidade costeira de Malindi, enquanto ele e sua esposa de 26 anos voltaram à sua casa rural de Homa Bay para uma longa visita para que ela pudesse ser apresentada adequadamente à sua família.

Eles haviam chegado em abril e estavam, de acordo com a Alfândega de Luo, formalizando seu casamento.

Parte dessas tradições envolveu a reforma de seu “Simba” – ou bloco de bacharel na casa de seu pai – em uma casa adequada para o casal e seu filho de três anos, George.

Ele estava ajudando seus pais fazendo algum trabalho agrícola no terreno de dois acres da família – e ele e sua esposa estavam fazendo planos para o futuro deles com a graduação iminente de Onyango como profissional de saúde.

Ojwang também estava tentando ganhar dinheiro como criador de conteúdo digital – e fazia parte de um movimento de jovens nas redes sociais postando sobre questões políticas e sociais.

Foi isso que levou à sua morte.

Não está claro quantos seguidores ele teve em X, pois sua conta foi excluída após sua prisão, mas colegas influenciadores disseram que ele tinha uma forte presença on -line e frequentemente participava de campanhas de mídia social.

Ele usou um pseudônimo – algo que não é incomum com os quenianos on -line, devido a recentes reacheões na dissidência dos jovens.

Ativistas vincularam sua morte a uma tendência mais ampla de impunidade policial, citando as mortes não resolvidas de mais de 60 jovens durante os protestos anti-impostos do ano passado.

“A morte de Ojwang não é um incidente isolado, mas um lembrete arrepiante da impunidade institucionalizada e do comportamento desonesto do Serviço Nacional de Polícia (NPS)”, disse à mídia de Diretor dos Direitos Humanos (Muhuri) e renomado dos direitos humanos, Khelef Khalifa.

Mas o que é incomum no caso de Albert Ojwang é o quão rápido e detalhado a investigação foi. Além disso, dois dias das audiências parlamentares televisionadas significavam que os quenianos ouviram por si os detalhes perturbadores que levaram à sua morte.

Ao comparecer perante o Parlamento na quarta -feira passada, o chefe de polícia Douglas Kanja foi forçado a retrair uma declaração policial anterior que dizia que Ojwang foi encontrado inconsciente em sua cela e correu para o hospital, onde morreu de ferimentos na cabeça sofrida depois de bater com a cabeça contra um muro.

O exame post mortem e uma investigação incomumente rápida do IPOA descartaram a possibilidade de o blogueiro ter se matado.

O chefe da polícia pediu desculpas e culpou o erro por “desinformação” de seus juniores.

Ele continuou dizendo que a prisão de Ojwang havia decorrido de postagens on -line difamatórias direcionadas ao seu vice, Eliud Lagat – que desde então se afastou. Lagat disse que estava fazendo isso no “pensamento bom e consciente” de suas responsabilidades como vice -chefe de polícia e que ele forneceria qualquer apoio possível à investigação sobre a morte do blogueiro.

De acordo com a declaração de Kanja ao Parlamento, os postos de X alegaram que Lagat estava executando operações corruptas na polícia, colocando oficiais confiáveis ​​em departamentos específicos e mudanças de tráfego para “controlar os fluxos de receita e o fluxo de inteligência”.

A declaração de Kanja detalhou vários posts, incluindo um que alegou que Lagat estava sob investigação da Comissão de Ética e Anticorrupção (EACC), juntamente com sua foto e a frase “MAFIA COP”.

De acordo com a declaração parlamentar do chefe de polícia, Lagat havia apresentado uma queixa ao DCI em 4 de junho sobre os cargos. No dia seguinte, quando o EACC confirmou que não houve investigação sobre Lagat, a polícia prosseguiu com o que foi considerado um “caso sério” sob a Lei de Uso de Uso de Computador e Cimi Cyber.

Kanja disse que a autoridade de comunicações foi contatada sobre duas contas vinculadas às postagens. Isso levou à prisão de um homem em 5 de junho que revelou que ele e outros quatro estavam envolvidos na campanha – sendo um Albert Ojwang.

Dois dias depois, a polícia havia rastreado Ojwang até sua aldeia natal, no oeste do Quênia.

Em seu testemunho, a vice -presidente da IPOA, Anne Wanjiku, deu alguns detalhes chocantes sobre as últimas horas da vida de Ojwang.

Ela disse que duas testemunhas, que estavam em uma cela vizinha, disseram ao IPOA que eles ouviram gritos altos na noite em que morreu.

Os investigadores da IPOA afirmam que um técnico recebeu US $ 30 (£ 22) para desconectar o CCTV na estação.

Depois que as audiências parlamentares terminaram, Dois policiais foram presos em conexão com a morte de Ojwang.

O IPOA, que está trazendo o caso, disse que o oficial júnior PC James Mukhwana havia dito aos investigadores que a intenção era “disciplinar” o Sr. Ojwang, não matá -lo.

Ele disse que o oficial encarregado da estação, Samson Talam, foi contatado por Lagat com o pedido e deu ao policial US $ 15 para pagar dois presos para espancar Ojwang.

Talam, por meio de seus advogados, negou a alegação e Lagat não comentou.

De acordo com a lei queniana, os indivíduos sob custódia policial têm direito a proteções específicas, incluindo o direito à representação e comunicação legal com advogados ou pessoas de apoio.

A família de Ojwang ainda está tendo dificuldade em absorver sua perda.

“Eu não acreditava nisso até ver seu corpo no necrotério”, disse Onyango, dizendo à BBC que tinha sinais de tortura. Era como “coisas que apenas vemos nos filmes … eu nunca vi esse corpo. Foi tão quebrando o coração”, disse ela.

O presidente William Ruto, que prometeu acabar com a história da brutalidade policial do Quênia e as mortes extrajudiciais quando chegou ao poder em 2022, falou sobre seu choque, dizendo: “Essa ocorrência trágica, nas mãos da polícia, é de partir o coração e inaceitável”.

Ele instou a polícia a cooperar totalmente para facilitar uma “investigação rápida, transparente e credível”.

“Espero plenamente que a verdade sobre o que aconteceu com Ojwang seja estabelecida no devido tempo e que a justiça seja servida”, acrescentou.

No entanto, quase 160 casos de suspeitos de assassinatos extrajudiciais e desaparecimentos forçados foram relatados em todo o Quênia no ano passado, De acordo com a Comissão de Direitos Humanos do Quênia (KHRC).

O presidente da IPOA, Ahmed Issack Hassan, disse aos parlamentares quando foi interrogado na quinta -feira que pelo menos 20 pessoas morreram enquanto mantidas pela polícia nos últimos quatro meses.

“É como se nossa Constituição existisse apenas como um jornal para ser lido, e amanhã esquecemos”, disse o pai de Ojwang à BBC.

O luto dominou a viúva do Sr. Ojwang: “Não sei o que acontecerá a seguir, porque essa pessoa que era minha melhor amiga … ele não está lá. Então, sinto que meu mundo é tão pequeno e está escuro”.

Mas, como seu sogro, Onyango acredita que o caso, que provocou protestos, pode ser um ponto de virada.

“Acho que a morte de Albert deve ser uma reveladora para nós, porque nos mostrou algumas das coisas que estão acontecendo nas células que talvez não saibamos.

“Eu realmente quero conversar com meus colegas quenianos para ficar de pé e tentar falar sobre esse assunto, para que todos possam ser responsáveis”.