Underdogs para os principais cães: a chegada de Kevin de Bruyne sinaliza a nova era da Napoli | Kevin de Bruyne

A mudança de Kevin de Bruyne para Napoli Na semana passada, se sentiu discreto: um dos melhores jogadores de um clube de troca de gerações pela primeira vez em uma década, a pouca fanfarra. A organização de seu médico em Roma, não Nápoles, desempenhou um papel, evitando as multidões que teriam acabado para cumprimentá -lo. Um punhado de fãs ainda encontrou uma maneira de estar lá quando ele chegou à clínica Villa Stuart, a 140 milhas do campo de sua equipe.

A confirmação de sua mudança veio em primeiro lugar do proprietário da equipe italiana, Aurelio de Laurentiis, que postou uma foto para a mídia social deles sentou-se lado a lado nas cadeiras do diretor. “Bem -vindo Kevin!” foram as palavras que o acompanhavam.

A mudança tonal do trabalho anterior de De Laurentiis foi marcada. Este é um homem que uma vez revelou Gökhan Inler – um internacional suíço, mas certamente um talento menos notável do que De Bruyne – por ter ele aparecer em uma máscara de leão para uma festa em um navio de cruzeiro.

Os tempos mudam e também Napoli. Um clube que costumava se vender como os azarões roubados de cenas começou a projetar uma imagem diferente: de uma equipe que sabe que pode ganhar troféus e pretender continuar fazendo isso. Aquele cuja marca internacional se fortaleceu a ponto de conseguir um jogador como De Bruyne.

Ele dificilmente é a primeira grande contratação do mandato de De Laurentiis. Gonzalo Higuaín marcou 121 gols pelo Real Madrid e venceu a La Liga três vezes antes de ingressar na Napoli. Victor Osimhen custou mais de € 70 milhões (£ 60 milhões) para adquirir de Lille.

Ainda assim, de Bruyne pertence a uma categoria diferente: um dos melhores artistas da história da Premier League, com seis medalhas de vencedores e dois prêmios de jogador de ano da Premier League-a última conquista colocando-o em companhia exaltada ao lado de Thierry Henry, Cristiano Ronaldo, Nemanja Vidic e Mohamed Salah. De Bruyne também é vencedor da Liga dos Campeões, que empurrou seu corpo a Point para ajudar o Manchester City a atravessar a linha em 2023.

Desde a compra dos direitos de um clube falido em 2004, De Laurentiis reconstruiu a imagem de Napoli em parte através de uma estratégia de transferências progressivamente mais de alto nível e compromissos gerenciais. Tendo feito sua fortuna na indústria cinematográfica, ele entende melhor do que a maioria da diferença que uma pitada de poeira estelar pode fazer.

De Bruyne terá 34 anos quando joga seu primeiro jogo para Napoli e os últimos dois anos no City sugerem que seu corpo não é mais capaz de se apresentar nos níveis que já fez. Mesmo assim, um jogador que marcou oito gols e 17 assistências nas duas últimas temporadas da Premier League, enquanto inicia apenas 34 jogos, ainda ainda tem as coisas para contribuir. E seu poder como líder ainda pode estar indiferente.

De acordo com o jornal Il Corriere Dello Sport, o Instagram de Napoli acrescentou mais de 500.000 seguidores – mais de 10% do total – poucas horas depois de De Bruyne ser anunciado. São detalhes que farão com que alguns fãs de futebol revirem os olhos, mas no negócio do jogo moderno eles importam.

A mídia social a seguir é que as empresas métricas avaliam ao negociar acordos comerciais com clubes. Mas também existem impactos mais sutis. Seria ingênuo imaginar que os jogadores de futebol, cada um por si só, às vezes não pensam na presença on -line de seus times e em como ela se amarra com a sua.

Não é tanto que a assinatura de De Bruyne transforme a paisagem para Napoli, mas pode consolidar uma tendência. Eles ganharam dois títulos da Serie A em três anos, mas esses sucessos se sentiram estranhamente desconectados – alcançados com diferentes gerentes com táticas diferentes usando diferentes jogadores em papéis -chave.

O 2022-23 campeonato foi um raio do azul, Luciano Spalletti aproveitando o talento de um recém-descoberto Khvicha Kvaratskhelia, bem como um ano de separação para Osimhen. Na última temporada, foi algo diferente, um novo projeto de Antonio Conte que se uniu mais rápido do que se esperava.

“Nós nos colocamos no alvo de voltar para a Europa, nem mesmo a Liga dos Campeões”, disse Conte ao Sky Sport da Itália na semana passada. “Queríamos ter mais um ano de crescimento e depois tentar competir para ganhar as coisas no terceiro ano”.

A tensão entre a visão lenta e lenta do gerente e a crescente pressão para continuar vencendo quando sua equipe emergiu como pioneiro quase trouxe seu mandato para um fim prematuro. Mesmo quando Napoli comemorou seu título, seus gestos em relação a De Laurentiis pareciam gelados. Foi a promessa de contratar jogadores como De Bruyne que finalmente convenceu Conte a ficar por perto?

Para reverter a pergunta, qual a importância da presença do gerente em convencer De Bruyne a fazer esse movimento? Havia ofertas na mesa de equipes nos Estados Unidos e na Arábia Saudita, mas de Bruyne ainda tem o desejo de competir nos níveis mais altos da Europa. Na última temporada, apenas confirmou a capacidade surpreendente de Conte de entregar talheres em quase todos os lugares que ele vai.

Então, novamente, talvez houvesse outros fatores. De Bruyne pode ter falado com seu companheiro de equipe da Bélgica Romelu Lukaku, que marcou 14 gols e 10 assistências depois de se juntar a Napoli do Chelsea no verão passado. Ou seu compatriota seca Mertens, que jogou nove temporadas para o Napolitanos E se apaixonou tão de cabeça para baixo pela cidade que, quando ele fala de “casa”, este ainda é o lugar que ele pensa, apesar de sair para se juntar ao Galatasaray em 2022. Mertens recebeu a cidadania honorária de Nápoles este mês.

Ou talvez estivesse apenas testemunhando outro jogador se mudar de aqui de Manchester e reimaginar sua carreira. Scott McTominay foi do United Cast-se Para a Série, um jogador mais valioso em nove meses. Será fascinante ver como Conte os usa. Ele mostrou sua flexibilidade nesta temporada, rasgando seus planos táticos originais de explorar os pontos fortes do internacional da Escócia ao máximo.

Há todos os motivos para acreditar que De Bruyne também pode ser um sucesso. Um clichê pode ser, mas continua sendo verdade que o futebol jogou na Série A é mais lento e mais tático do que na Premier League. Com mais tempo na bola, ele terá a oportunidade de se reinventar novamente – como fez repetidamente nos diferentes capítulos de seu tempo sob Pep Guardiola na cidade.

Até 2016, De Bruyne disse à Sky Sports da Grã -Bretanha: “Estou acostumado a jogar em seis posições diferentes”. Até agora, poderíamos estar em dois dígitos. Ele estava em momentos diferentes para o City, um meio-campista de caixa a caixa, um craque profundo, um ala, um número 10 e um False 9.

“Eu ainda tenho muito o que dar”, disse De Bruyne em abril, em abril, enquanto contemplava uma vida após a cidade. “Obviamente, eu sei que não tenho mais 25 anos, mas ainda sinto que posso fazer o meu trabalho.”

Ele fará isso agora em Nápoles, sob um gerente que sempre vence e para um proprietário cujas ambições continuam a crescer. Uma das frustrações repetidas da Conte na última temporada foi que seu clube havia feito seus negócios no final da janela de transferências, deixando-o pouco tempo para se preparar. O desembarque de Bruyne tão cedo pode ser sinalizado um verão mais agressivo pela frente.