O boom de construção da Somália em Mogadíscio dá às mulheres altas ambições

A construção está crescendo na capital da Somália e, à medida que o Mogadíscio se eleva literalmente das cinzas de seu passado violento, também está dando oportunidades inesperadas a mulheres como Fathi Mohamed Abdi e Saadia Ahmed Omar.

As duas jovens engenheiros supervisionam a construção de um complexo de apartamentos de 10 andares em Taleh, no distrito de Hodan, na cidade.

Usando chapéus rígidos, eles navegam pelo material de construção, emitindo instruções para uma equipe de trabalhadores – todos os quais são homens.

“Quando eu comecei, as pessoas duvidavam de mim”, disse Abdi, diretora de operações da Arkan Engineering Services, uma empresa de construção de propriedade somal-beal da BBC.

“Eles perguntariam: ‘Como podemos confiar em uma casa construída por uma mulher? Como posso confiar no meu dinheiro e propriedade com uma jovem engenheiro feminina?'”

Ela e sua colega Omar praticam engenheiros nos últimos cinco anos.

“Mogadíscio precisa de nós”, diz Omar, que também tem 24 anos. “Quando eu era jovem, esta cidade estava no caos. Agora, fazemos parte de sua reconstrução”.

A Somália, uma ex -colônia italiana, sofreu um período prolongado de guerra civil depois que o governo do presidente Siad Barre entrou em colapso em janeiro de 1991.

Mesmo agora, cicatrizes de décadas de guerra ainda são visíveis – como no distrito central de Shangani, onde há edifícios bombardeados. Mas as ruínas estão ficando escondidas ou substituídas por complexos e apartamentos altos de escritórios, e um horizonte pontilhado de guindastes e andaimes.

Ambas as jovens nasceram durante a Guerra Civil e cresceram testemunhando seu país fragmentando. Enquanto muitos somalis optaram por sair, ficaram, motivados por uma paixão por reconstruir, apesar de uma insurgência estar sendo travada por al-Shabab, um grupo ligado à Al-Qaeda.

“Acho que parte da razão pela qual as mulheres estão tendo mais chances nesse campo é porque há muito trabalho a fazer, e não há profissionais suficientes para fazê -lo. Isso cria espaço para nós”, diz Omar.

Ibrahim Abdi Heyle, presidente da Associação de Engenheiros da Somália, concorda que a alta demanda por profissionais qualificados está levando à mudança – mesmo que lentamente na sociedade tradicionalmente dominada por homens da Somália.

“Com numerosos projetos de infraestrutura, energia e tecnologia em andamento, a carga de trabalho aumentou significativamente. Como resultado, a associação incentiva ativamente uma maior participação das mulheres, enfatizando que elas não são apenas bem-vindas, mas também vitais para preencher lacunas críticas na força de trabalho”, diz o homem de 34 anos.

“A associação acredita que fortalecer as mulheres na engenharia não apenas ajuda a atender à crescente demanda, mas também traz perspectivas diversas e soluções inovadoras para a indústria”.

De acordo com o escritório do prefeito de Mogadíscio, nos últimos cinco anos, mais de 6.000 edifícios foram construídos, marcando uma mudança significativa na paisagem da cidade.

“A segurança em Mogadíscio melhorou, levando a um aumento de prédios comerciais e altos”, diz Salah Hassan Omar, porta-voz do prefeito.

No entanto, não tem sido um caminho fácil para a Sra. Abdi e Omar, pois apenas 5% dos engenheiros são mulheres – e geralmente encontram oportunidades de orientação são escassas.

“Quando me inscrevi em estágios, a maioria das empresas me rejeitou”, lembra Omar. “Eles não achavam que uma mulher poderia lidar com as demandas físicas da engenharia. Procurei por três meses antes de alguém finalmente me dar uma chance”.

Hoje, os dois estão entre as engenheiras mais reconhecidas em Mogadíscio, tendo supervisionado mais de 30 projetos multimilionários.

“A cidade agora abriga edifícios mais altos e infraestrutura moderna, um forte contraste com o Mogadíscio do passado”, diz Abdi com orgulho.

Mas nem todo mundo está satisfeito com a transformação. O arquiteto veterano Siidow Cabdulle Boolaay lamenta a perda do caráter histórico da cidade.

“Os edifícios que antes agraciaram a Somália antes da guerra não eram apenas bonitos, mas também atraíram a atenção devido à sua arquitetura de estilo italiano, que era raro na África naquela época”, disse ele à BBC. “O planejamento urbano de Mogadíscio foi altamente estruturado”.

Boolaay também tem preocupações de segurança: “A areia usada nos edifícios de Mogadishu é salgada, o que mina sua eficácia”.

A areia da longa costa da Somália é frequentemente usada para fazer cimento – uma prática geralmente desencorajada e, em muitas circunstâncias, restrita pelos padrões internacionais de construção porque o alto teor de sal pode causar a corrosão do aço.

“Esses edifícios altos não foram projetados para suportar fogo ou chuva forte, e a segurança dos inquilinos não é considerada durante o desenvolvimento. Muitos desses edifícios não têm extintores de incêndio e instalações elétricas adequadas”, acrescenta – acrescenta – visivelmente decepcionado.

Ele tem cuidado com o ritmo em que os edifícios estão sendo construídos, o que ele diz que está comprometendo o controle de qualidade.

Durante anos, não havia regulamentos, levando a preocupações sobre sua integridade estrutural.

Omar, do escritório do prefeito, admite que esse foi o caso até três anos atrás – e diz que nada pode ser feito sobre esses edifícios.

Mas ele insiste que agora há “controle de qualidade e ninguém construirá um edifício sem ele”.

“Estamos (também) preparando novas leis que definirão claramente onde os arranha-céus podem ser construídos e onde apenas casas residenciais devem ser construídas”.

No entanto, há preocupações de que, embora os regulamentos estejam em vigor – geralmente não há verificações de acompanhamento devido à velocidade do boom do edifício.

Abdi e Omar, que se formaram na Faculdade de Engenharia Civil da Universidade Plasma Mogadishu, dizem que, em sua empresa, todos os seus projetos foram aprovados pelas autoridades locais.

O rápido crescimento de projetos de construção foi atribuído aos investimentos na diáspora e à segurança aprimorada – embora militantes islâmicos que controlem grandes faixas do sul da Somália ainda visam a cidade.

De acordo com o Banco Mundial, as remessas representaram 16,7% do produto interno bruto (PIB) do país em 2022 – algo que deu oportunidades aos arquitetos e engenheiros.

Mas a rápida urbanização também expôs o Mogadishu a desafios de infraestrutura – não possui um sistema de esgoto adequado e riscos de perfuração de poço não regulamentados que esgotam reservas de água subterrânea.

Christophe Hodder, um consultor ambiental e de segurança climática da ONU, alerta que o boom de construção sem controle pode levar a consequências ambientais a longo prazo.

“Precisamos de uma abordagem coordenada para o gerenciamento da água, ou arriscarmos uma crise no futuro. Cada novo edifício está cavando seu próprio poço … em um pequeno espaço, pode haver 10 ou 20 poços”, disse ele à BBC.

O governo, em parceria com organizações internacionais, está trabalhando em um novo sistema de esgoto, mas sua implementação pode exigir demolir edifícios existentes – um movimento controverso que poderia deslocar os moradores e empresas.

Hodder acrescenta que há uma alta densidade populacional em Mogadishu – pessoas levadas à cidade por seca e conflito.

Um aumento na população urbana, especialmente em áreas de favela, pode aumentar ainda mais a pobreza e as disparidades sociais, diz ele.

Apesar desses desafios, o futuro de Mogadishu parece promissor. A cidade está se esforçando para implementar os regulamentos de desenvolvimento urbano, melhorar a infraestrutura e garantir um crescimento sustentável.

Até os atentados do grupo armado islâmico al -Shabab – cujos combatentes tendem a atingir hotéis de pelúcia frequentemente ocupados pelos políticos – não prejudicam o entusiasmo da Associação de Engenheiros da Somália.

Heyle admite que pode ser perturbador para arquitetos e engenheiros cujos edifícios são destruídos, mas observa que os somalis se tornaram resilientes – especialmente aqueles que estudam engenharia.

“Muitas explosões aconteceram; nossos sonhos não pararam nisso. Hoje estamos revivendo a profissão de engenharia, que entrou em colapso há 30 anos. Isso significa que há esperança”.

E a ambição é que, em cinco anos, Mogadishu não será apenas uma cidade moderna, mas também um modelo de reconstrução pós-conflito.

“Acredito que Mogadishu é uma cidade diferente em comparação com os anos 90; a cidade mudou para um novo estilo, e o desenvolvimento de Mogadishu está alinhado com o Novo Mundo”, diz Omar.

“Quando ando pelas ruas e vejo edifícios que ajudei a construir, sinto -me orgulhoso. Não estamos apenas construindo estruturas; estamos construindo esperança”.

Abdi concorda, acrescentando: “Estamos provando que as mulheres podem não apenas projetar edifícios, mas também liderar projetos e moldar a cidade”.