Cidade de Auckland com o objetivo de fazer futebol amador orgulhoso em Bayern Munique Irispatch | Copa do Mundo de Clube 2025
Você estava procurando um símbolo para exemplificar o Golfo que fica entre o clube de futebol da cidade de Auckland e seus rivais no Copa do Mundo do Clubevocê o encontraria na Kiwitea Street, o chão em casa da equipe.
Com força no subúrbio de Sandringham, os telhados dos bangalôs de um andar da cidade circundante são visíveis a partir do suporte fechado e, ao norte, não há nada além do modesto clube e alguns arbustos incidentais para impedir as vistas do solitário inquilino da Sky Tower no horizonte distante. Certamente, essa não é uma catedral de futebol imponente como o Real Madrid e o Manchester City chama de lar.
No domingo, o time mais acostumado a esse ambiente humilde e os 100 a 500 fãs que costumam assistir se alinharão contra um dos clubes mais famosos e decorados do mundo, o Bayern de Munique, os primeiros oponentes da cidade de Auckland em um grupo também contendo Benfica e Boca Juniors. “Para ser sincero, não sei se já vimos uma partida como essa no esporte”, disse o assistente técnico Adrià Casals ao The Guardian de Chattanooga, Tennessee. “Mas só podemos jogar o jogo diante de nós.”
E que jogo, que representa a chance de jogadores de futebol de talentos mais modestos se testarem contra alguns dos melhores do mundo: Thomas Müller e Harry Kane poderiam se encontrar compartilhando o campo com uma genuína seção transversal democrática da vida da Nova Zelândia. “Todos os tipos”, diz o capitão, Mario Ilich, de uma equipe que contém um barbeiro, um professor, um agente imobiliário e estudantes universitários. O próprio Ilich trabalha no departamento de vendas da Coca-Cola, um trabalho em torno do qual ele molda seus compromissos de futebol, treinando três ou quatro vezes por semana após o trabalho e fazendo demandas frequentes ao ágio de seu empregador para viajar para o exterior. “Eu tirei toda a minha licença anual para esta viagem, então não vou sair de férias com meu parceiro este ano, com certeza”, diz ele.
A equipe se classificou graças ao domínio de longa data da Liga dos Campeões da Oceania, que eles conquistaram um recorde 13 vezes, mais recentemente ao vencer o Hekari United, da Papua Nova Guiné, nas Ilhas Salomão, no final de outra viagem de futebol de licença no início deste ano. E embora existam dois clubes profissionais na Nova Zelândia – o recentemente inaugurado Auckland Football Club E Wellington Phoenix-eles competem na Austrália A-League e, porque não têm permissão para jogar nas competições continentais da Confederação Asiática, não têm oportunidade de se qualificar para a Copa do Mundo do Clube.
No momento, este ano marca a 12ª vez que Auckland City voou a bandeira da Oceania na Copa do Mundo de clube-a equipe ficou em terceiro em 2014-mas por causa de seu novo formato baseado em grupo, o domingo representa a primeira vez que encontrará uma equipe européia.
A qualificação do clube tem certeza desde o final de 2023, mas para Ilich a perspectiva de jogar no maior jogo de sua vida dificilmente cantou. Mesmo ver a crista da cidade de Auckland organizada ao lado da de Bayern de Munique, diz ele, parece peculiar e grande parte das conversas do time tem sido sobre times contra os times que haviam adiado os fãs.
Ilich está “sob ilusões” quanto ao tamanho do desafio, mesmo que ele parecesse permitir a chance de um conto de fadas. “Todos nós temos um sonho e isso é ganhar jogos de futebol, qualquer que seja o jogo em que você esteja. Sabemos que a tarefa em mãos é muito difícil, mas queremos sair e tornar o máximo possível para a oposição, e apenas dar o melhor desempenho possível.”
Para Casals, um nativo de Barcelona que estava “fugindo do jogo” quando se estabeleceu na Nova Zelândia apenas para ser sugado de volta à sua órbita pelo clube, a cidade de Auckland está jogando não apenas para si, mas para a grande maioria dos jogadores em todo o mundo que nunca chegam a partir do nível profissional.
“Representamos como 95% dos jogadores de futebol do mundo. Se pudermos permanecer fiéis a quem somos, se pudermos ser corajosos, podemos deixar muitas pessoas orgulhosas de nós e tudo o que representamos como um clube amador de uma pequena nação no meio do nada”.
Na Kiwitea Street, quando a chuva de sábado de manhã se retirou em um véu de nuvens imponentes, algumas centenas de fãs assistiram como uma equipe da cidade de Auckland roubada de todo o seu esquadrão de primeira escolha, desceu por 2-1 para o Waiheke United no torneio nacional nacional da Nova Zelândia, a Chatham Cup. Mas os pensamentos já estavam chegando às 4 da manhã de segunda-feira de manhã, na Nova Zelândia, quando os jogadores com os quais os fãs estavam acostumados a compartilhar uma bebida pós-jogo farão suas participações especiais no cenário global do futebol.
Alguns esperavam que a cidade de Auckland tivesse a chance de se expressar, outros que sua equipe não seria espancada, que os resultados não dariam socorro aos que se opunham à entrada direta da Oceania. A meio mundo, Ilich e seus colegas de equipe estão fazendo o possível para tornar essas esperanças uma realidade. “Estamos totalmente focados em nosso desempenho e nosso plano e em garantir que todos estejam na mesma página. Dessa forma, podemos dar a melhor representação da Oceania, da Nova Zelândia, de nossa cidade e nosso clube”.
