O atrito que atormentou o Los Angeles Dodgers foi mais acertado na noite de terça -feira, quando Matt Sauerum viajante de 26 anos, foi chamado a lançar entradas em massa e acabou lançando 111 arremessos, uma carreira alta e pelo menos 29 a mais do que ele havia registrado em qualquer momento nos últimos dois anos. Ele foi seguido por Enrique Hernandezo jogador de utilidade efervescente da equipe, que registrou as sete saídas finais de uma perda desigual para o San Diego Padres Ao jogar cortadores de crossbody que mal chegaram a 50 km / h, marcando a primeira vez em pelo menos 67 anos em que um jogador de posição de Dodgers havia sido chamado por mais de duas entradas.
Esse é o estado da equipe de arremesso dos Dodgers. Sua taxa de lesões é mais uma vez alarmante, a liderança da divisão da equipe se tornou minúscula por causa disso e a antecipação em torno do retorno de Shohei Ohtani ao arremesso continua a se intensificar.
Ohtani participou de sua terceira hora simulada de jogo antes dos Dodgers implantarem o fundo de seu gráfico de profundidade contra seus maiores rivais, aumentando até 44 arremessos. Sua primeira partida desde 23 de agosto de 2023 pode estar apenas a um mês. Mas os Dodgers prometem permanecer cautelosos, por mais curtos que sejam. O bastão de Ohtani é muito valioso. Seu futuro de mão dupla é muito precária.
“Vê-lo em um horizonte de curto prazo, é fácil querer ser agressivo e empurrar-acho que ele e de nós”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman. “Mas decidimos ver isso como colocá-lo na melhor posição para lançar nos próximos nove anos e priorizar a longevidade, e neste primeiro ano de volta, é realmente importante que esse aspecto de longo prazo não seja muito agressivo agora”.
Ohtani, porém, está forçando a questão. Por volta das 14h de terça-feira, ele completou três entradas e compilou seis strikeouts contra dois Leaguers menores de baixo nível, disparando sua bola rápida em meados dos anos 90 e desencadeando um punhado de varredores desagradáveis. Mais tarde, o gerente de Dodgers, Dave Roberts, marcou as chances de Ohtani de se juntar à rotação antes do All-Star Break em “norte de zero“-Um sinal de que a linha do tempo pode ter acelerado, mesmo que apenas um pouco. A designação de mão dupla de Ohtani oferece o luxo de um arremessador extra, permitindo que os Dodgers o tragam de volta antes que ele esteja totalmente esticado. O comando que ele já está exibindo só tornou isso mais atraente.
Mas, como esse processo mostrou, as coisas podem mudar.
Depois de navegar por uma progressão de arremesso em direção ao final da temporada regular de 2024, os Dodgers esculpiam um plano em que Ohtani parou de jogar durante os playoffs e recuperaria relativamente cedo no inverno. Então Ohtani rasgou um labrum em seu ombro esquerdo no jogo 2 da World Series, necessitando de cirurgia de entressafra e levando o treinamento da primavera a se qualificar essencialmente como seu programa de arremesso de entressafra.
Ele fez uma pausa que antecedeu a série de abertura da temporada no Japão em meados de março e depois se acumulou lentamente depois que os Dodgers retornaram aos Estados Unidos. Mais tarde, quando surgiram circunstâncias imprevistas-um jogo extra em Nova York, clima desfavorável em St. Louis-suas sessões de arremesso foram adiadas. Ohtani ainda deve se estender até o bairro de 70 arremessos antes que os Dodgers possam pensar em desbloqueá -lo como arremessador, mesmo que ele não jogue tantos em um jogo. Quando ele voltar, ele estará 22 ou 23 meses removido de uma cirurgia que normalmente vem com uma linha do tempo de 12 a 14 meses.
Sua recuperação forçou os Dodgers a serem ágeis, mas acima de tudo, a serem pacientes.
“Precisamos que ele seja saudável”, Dodgers, terceira base de base Max Muncy disse. “Eles estão se movendo devagar, e todos estamos felizes com isso. Obviamente, queremos que ele esteja lançando, mas queremos que ele seja saudável em primeiro lugar. Quando você está fazendo o que está fazendo, é tão sem precedentes que não sei se há uma linha do tempo adequada. Ele pode estar se movendo mais rápido”.
Pois tão dominantes quanto Ohtani provou ser como arremessador – ele postou um ERA de 2,84 e compilou 542 strikeouts em 428⅓ entradas de 2021 a 2023 antes de sofrer uma segunda lágrima de seu ligamento de garantias ulnares – seu impacto no ataque se tornou muito importante para arriscar.
Desde o início da temporada de 2023, seu último com os Angels, Ohtani ocupa o primeiro lugar em The Majors in Homers (121), segundo em OPS (1,042), quinto na média de rebatidas (0,304), sexto em bases roubadas (90) e dentro de 1% na velocidade média, a velocidade de barreira, a taxa de barracão e a porcentagem esperada. No ano passado, ele freteu o clube 50/50 enquanto se tornou o primeiro rebatedor designado em tempo integral a ganhar um MVP. Este ano, ele está cortando .292/.386/.625 enquanto estava no ritmo de 54 home runs, combinando com uma carreira alta, ele estabeleceu a temporada antes.
Sua taxa de base roubada, no entanto, caiu para 26-33 menos do que o que ele registrou em 2024. Ohtani roubou sua 11ª base em 20 de maio e não gravou um desde então. Sua cautela nas bases coincidiu com a escalada de sua reabilitação de arremesso. Roberts disse que não sabia se havia uma correlação direta, e Ohtani, que raramente faz entrevistas, não foi disponibilizada para falar sobre isso. Mas a queda enfatiza a resistência necessária para acertar e arremessar simultaneamente.
Os Dodgers foram guiados por esse pensamento.
“Não consigo imaginar como é cansativo fazer as duas coisas”, disse Friedman. “It’s one thing when you’re in that rhythm of it and you are in shape for that. But it’s been a while since he did both, and this is pretty uncharted because we’ve never been around a guy that does both at this level. And so it’s just trying to do everything we can to build up the muscles in the right arm but also build up the endurance from a body standpoint of doing both and not fatiguing him in a way that makes his offense suffer.”
Quando Ohtani se juntou aos Dodgers e começou sua progressão na primavera de 2024, quase todos os seus balanços eram precisamente a 70 mph. Mais tarde naquele verão, quando ele começou a jogar mais intensidade, ele criou o hábito de adivinhar a velocidade precisa de seus lances e quase sempre estava certo. Brandon McDaniel, que foi o treinador de força e condicionamento dos Dodgers e diretor de desempenho de jogadores antes de ser elevado à equipe técnica nesta temporada, passou duas décadas trabalhando com atletas de elite e nunca se encontrou como em sintonia com seu corpo como Ohtani.
“É quase como se ele tivesse um monitor no motor, em frente, como um painel”, disse McDaniel.
A maioria é boa em seguir os scripts mapeados para suas reabilitação, explicou McDaniel, mas Ohtani parece não precisar de um. Sua sensação do que seu corpo exige em um determinado momento é incomparável. E assim, por mais cuidadoso que os Dodgers estejam com a progressão do arremesso de Ohtani, eles também ficaram sem medo de que ele se esforce demais e se recuse. Com isso, uma confiança se desenvolveu.
“Ele obviamente quer pressionar; ele está pressionando”, disse McDaniel. “Mas foi apenas um bom equilíbrio em ter ataques muito calculados quando vamos empurrar e quando vamos adicionar a Velo e quando vamos adicionar giro, coisas assim. E, finalmente, porque ele é um jogador de mão dupla, não temos um relógio. E assim, quando ele está pronto, essa é a primeira parte da conversa”.
Os Dodgers implantaram um arremessador de 40 arremessadores de franquia durante a temporada de 2024 e depois subiram uma rotação de três homens e jogos contínuos de bullpen para um campeonato. Este ano deveria ser diferente e, no entanto, foi estranhamente semelhante. Blake SnellAssim, Tyler Glasnow e Roki Sasakitrês iniciantes que deveriam lidar com uma das melhores rotações do esporte, estão todos com doenças relacionadas ao ombro, juntando-se a 11 outros arremessadores na lista lesionada. Os Dodgers já usaram 30 jogadores para lançar, mais do que qualquer outro time do esporte. O bullpen deles lidera os principais em entradas por uma ampla margem.
Mas Ohtani aparece em segundo plano, seu retorno de arremesso rapidamente se aproximando o suficiente para imaginar. Somente o acúmulo tem sido notável. Seus jogos simulados, que continuarão a crescer em volume semanalmente, geralmente terminam cerca de quatro horas antes do primeiro arremesso, após o que Ohtani navega em um programa de manutenção no ombro esquerdo e cotovelo direito, enquanto o restante dos rebatedores dos Dodgers se prepara para o arremessador inicial daquela noite. Então, como ele costumava fazer tantas vezes, ele pega um taco e vira um interruptor.
Ohtani é 4 a 11 com um home run após seus três jogos simulados nesta temporada, um instantâneo do que está por vir.
“É divertido vê -lo porque ele gosta muito do jogo”, Dodgers apaziguando Alex Shutters disse. “Ele adora beisebol. E quando você está fazendo as duas coisas, você tem que amar do jeito que ele gosta.”
