Em Londres, a raposa tem seu próprio serviço de ambulância quando precisar de ajuda

Paddock Wood, Inglaterra – A raposa ferida é encurralada em uma gaiola, os dentes arrecadaram e rosnarem para a mulher tentando ajudá -la.

Nicki Townsend está imperturbável. Usando apenas luvas de borracha e uma roupa adequada para uma aula de ioga, ela se aproxima com palavras suaves. “Tudo bem, baby”, ela bebe enquanto ela habilmente coloca uma toalha sobre a cabeça dele, agarra -o pela nuca, pega suas pernas feridas e o move para uma gaiola limpa.

Não é assim que o dia dela normalmente começa, mas não há nada de rotina no resgate de raposas.

“Você nunca pode prever o que vai chegar”, disse Townsend.

Embora não seja tão visível quanto as caixas telefônicas ou ônibus de dois andares, a Red Fox é um jogo em Londres, uma cidade que não é conhecida por sua vida selvagem. Mas morar nas ruas, becos e jardins de um ambiente urbano denso pode ser difícil e, quando as raposas precisam de ajuda, elas têm seu próprio serviço de ambulância – e Townsend pode estar a caminho.

As raposas não invadiram Londres tanto quanto se adaptar e expandir seu alcance para dentro, à medida que a cidade se espalhou para seu habitat na década de 1930 e os subúrbios cresciam.

Mas as pessoas e o membro de cauda espessa da família canina nem sempre viveram em harmonia, e as espécies têm admiradores e adversários.

Para todos encantados, vendo uma raposa trotando indiferentemente na rua ao anoitecer ou se aquecer em um quintal ensolarado, há muitos que os veem como pragas. Eles fazem cocô onde gostam, rasgam o lixo e os Vixens em Heat soltaram gritos aterrorizantes no calado do inverno ao atrair um companheiro.

“É como Marmite com raposas”, disse Townsend, referindo -se à propagação de alimentos que é um sabor adquirido e divisivo. “Você os ama ou os odeia.”

A divisão entre os dois campos levou Trevor Williams a fundar o que se tornou o projeto da Fox há quase 35 anos.

Uma vez que um baixista da audiência do grupo de rock se abriu para Led Zeppelin e Pink Floyd, Williams estava ativo na campanha para impedir a caça à Fox quando redirecionou seus esforços de proteção para a cidade, onde as raposas foram rotineiramente mortas.

“Por causa dos mitos que ocorreram ao longo dos anos, ainda há muita suspeita sobre o que as raposas podem ser”, disse Williams. “Sabe, eles vão morder o bebê, vão comer o gato, vão fugir com seu marido.”

Desde então, o projeto passou a fornecer informações sobre a dissuasão das raposas para resgatar 1.400 por ano, incluindo 400 Cubs, embora apenas cerca da metade sobreviva a ser libertada.

Estima -se que haja 15.000 raposas em Londres. O projeto cobre uma faixa do sul de Londres e seus subúrbios frondosos, enquanto outras organizações não dedicadas apenas a raposas lidam com outras partes da cidade.

Enquanto os onívoros sobrevivem em pequenos animais, insetos e frutas na natureza, eles favorecem as sobras facilmente eliminadas na cidade e as apostilas que os tornam mais dependentes dos seres humanos.

Suas principais ameaças urbanas são carros, sendo presos em redes de futebol ou ficando presos em espaços apertados. Em seu esforço para se libertar, eles geralmente recebem abrasões desagradáveis ​​que podem ser infectadas. Muitos também sofrem de mange, uma infestação parasitária que leva a todos os tipos de problemas.

Townsend pilota seu caddy VW nas ruas da cidade, rodovias e faixas estreitas que rolam por colinas exuberantes, respondendo a ligações sobre raposas feridas ou doentes ou filhotes que perderam suas mães.

Ela já viu um pouco de tudo desde sua primeira ligação humilhante há 2 anos e meio atrás, quando a raposa supostamente ferida correu.

“Na minha inexperiência, eu persegui ele, o que é cômico porque você nunca vai superar uma raposa”, disse ela. “Só me lembro que ele correu muito rápido e parecia bobo correndo atrás dele.”

Apesar de muitas situações desafiadoras – ela conseguiu resgatar uma raposa que perdeu o pé no topo de uma cerca e terminou de cabeça para baixo no nível dos olhos, com a pata apresentada entre as tábuas – ela só foi mordida uma vez.

Sua van carrega o perfume distintamente almiscarado de raposas. O odor se torna desagradável quando um passageiro ansioso em uma ninhada de Cubs se alivia a ser entregue a uma caneta de assistência social, onde ficará até ser libertada na natureza.

“Sinta -se à vontade para abrir a janela”, disse Townsend, que está acostumado ao fedor. “Este é um trabalho fedorento.”

Em um dia recente, ela foi despachada para encontrar um casal de coração partido que encontrou um filhote com uma ferida de punção desabou no gramado.

“Nós pensamos que ele estava dormindo no começo, então fomos dar uma olhada de perto porque os amamos”, disse Charlotte English. “Então ele simplesmente não se mexeu, então sabíamos que algo estava errado.”

Aquele filhote teve que ser colocado para dormir, assim como a Townsend adulta transferida no início de seu turno.

Os filhotes que se recuperam são socializados em pacotes de cinco até que amadurecem e depois sejam liberados em um local rural, enquanto os adultos são libertados nos bairros em que foram encontrados.

Dada uma segunda chance, não está claro o quão bem as raposas se saem, porque raramente são rastreadas. Um estudo de 2016 na revista Applied Animal Behavior Science descobriu que as raposas reabilitadas eram mais propensas a se comportar como se tivessem sido deslocadas quando devolvidas ao seu território original. Eles foram rastreados vagando mais longe, expondo -os a mais tráfego e maior estresse.

“É uma lacuna no conhecimento e há uma suposição de que, quando você os liberta, eles prosperam e acho que essa suposição precisa ser mais desafiada”, disse Bryony Tolhurst, bolsista de pesquisa honorária da Universidade de Brighton e principal autor do estudo.

Para Townsend, as mortes por raposas são compensadas pela alegria de ver os mais pequenos se aventurarem no desconhecido ou em um adulto, entrando em um bairro que reconhece instantaneamente.

“Às vezes eles olham para trás e as pessoas gostam de romantizar que estão dizendo ‘obrigado'”, disse ela. “Eles estão apenas se certificando de que não estamos perseguindo -os.”